PAINE.- El 20 de mayo el Servicio Agrícola y Ganadero (SAG) rescató una cachorra de puma (Puma concolor) en el sector de Paine, Región Metropolitana. El animal fue encontrado dentro de zonas urbanas, desplazándose por techumbres y siendo perseguido por perros y personas. La historia rápidamente se volvió viral gracias a las redes sociales y medios de comunicación que cubrieron la noticia.

Tras su rescate, realizado en un operativo del SAG, Carabineros y Buin Zoo, fue derivada al Refugio Animal Cascada, donde actualmente se encuentra bajo observación y cuidados veterinarios. El lugar es un centro de rehabilitación y de exhibición de fauna nativa.

“Al ingreso se observó una condición corporal disminuida, compatible con un animal que probablemente llevaba varios días sometido a altos niveles de estrés y con acceso limitado a alimento. Durante los primeros días existió la esperanza de reunirla con su madre, luego de reportes de una hembra adulta en la misma zona. Sin embargo, tras múltiples intentos de búsqueda y monitoreo en terreno, hoy debemos asumir que la reunificación ya no será posible”, comenta Kendra Ivelic, directora del Refugio Animal Cascada.

Luego de unas semanas del rescate, un reciente chequeo médico completo llegó a nuevas conclusiones de la pequeña felina: Tiene cerca de un año, por lo que es más grande de lo que se creía —8 a 10 meses—, pero tiene una condición corporal baja. Según Kendra, “el hecho de que sea mayor es muy bueno, pues significa menos tiempo en rehabilitación idealmente”.

Además, se identificó anemia leve, inflamación gastrointestinal, parásitos internos y externos y heridas en sus caderas, producto de la delgadez. De momento, se encuentra en tratamiento para su pronta mejoría y esperada reinserción.

Para ello, el refugio impulsa una campaña de recaudación de fondos para poder construir el primer centro de rehabilitación de pumas en Chile y poder trabajar para que la cachorra pueda volver a la vida silvestre.

¿Se puede liberar a la cachorra de puma rescatada en Paine?

A diferencia de un puma adulto, una cachorra de esta edad todavía depende de los aprendizajes entregados por su madre. Por lo tanto, no puede ser liberada porque no es una alternativa responsable.

“Durante sus primeros 18 meses de vida, los pumas aprenden habilidades fundamentales para sobrevivir: cómo cazar, qué presas consumir, cómo desplazarse por su territorio, cómo evitar riesgos, reconocer amenazas, cómo relacionarse con otros individuos de su especie y, por sobre todo, cómo relacionarse con otras especies, especialmente con los seres humanos”, explica Kendra, quien aclara:

“Liberar a esta cachorra sola significaría para ella una probabilidad muy baja de éxito y, probablemente, muerte por inanición, conflictos con personas o ataques de perros. Sería como dejar a una niña pequeña sola en la montaña y esperar que sobreviva por sus propios medios”.

El desafío de rehabilitar un gran felino

La rehabilitación de grandes carnívoros es uno de los procesos más complejos dentro de la conservación de fauna silvestre. El objetivo no es solo que pueda crecer sana y que sepa cazar, sino evitar la impronta humana. Es decir, es necesario asegurarse de que no se habitúe con las personas.

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